近年来，随着新材料、新技术和新设备的发展，标签印刷已发展成为一个独立的印刷门类。目前有部分企业采用无水胶印印刷标签，但数量少之又少，主要是由印刷成本较高造成的。未来的无水胶印会与柔印一起成为标签印刷的主流方式，人们对标签印刷质量要求的日益提高；无水胶印在技术，设备、材料、工艺上都取得长足的发展，越来越受到业内人士的关注。

　　传统印刷的特点

1．感光树脂凸版印刷

　　成本低廉，但在印刷质量方面，无论色彩，还是细节层次，都不如其他几种印刷方式，只能用来印刷一些图案简单的线条图案，不会成为未来标签印刷的主流。

2．柔性版印刷

(1)高光层次损失严重，高弹性的印版导致严重的网点增大，使印版在印刷中容易产生弯曲变形，导致印品印迹变形，制约了柔性版印刷技术的发展。

(2)图案加网线数不高，加网线数仅限于133线/英寸左右，图案细节层次不如胶印和凹印丰富。

3．凹版印刷

　　尽管凹版印刷品墨色鲜艳，最大缺点是文字和图案边缘存在锯齿，影响印品高光部分的细节层次，特别是细小文字。对于高档标签，凹版印刷存在局限性；凹印所用油墨对环境有较大污染，在欧美已经限制凹印的发展，所以在未来的标签印刷业中，凹印也不会有太大作为。

4．丝网印刷

　　虽然丝网印品墨色鲜艳、立体效果好，但套准精度差，只适于印刷色彩单一的产品。

　　无水胶印的优势及不足

1.无水胶印的优势

(1) 加网线数高

　　无水胶印的印版结构类似于凹版，受墨图文部分下凹，降低了油墨在印刷压力下产生铺展的几率，网点增大率减小，大幅度提高了产品的加网线数。目前，无水胶印产品的加网线数可达300线/英寸；无水胶印产品的图像细节层次丰富，符合标签在图像质感的要求。

(2) 色彩鲜艳

　　无水胶印产品的墨色鲜艳，色域宽，墨色始终保持稳定，符合标签在色彩方面的高要求。因为印刷过程中没有水的参与，不会发生油墨乳化，也不会造成色彩饱和度下降或墨色改变。

(3) 生产效率高

　　生产效率高，印刷前准备时间少，节约了人工，又减少了纸张浪费。没有水的参与，使印刷过程中油墨调色、各色版套准等时间大大减少。

(4) 有利于环保

　　由于没有水，无须传统胶印润版液中的各种化学添加剂，如乙醇、异丙醇等对环境有污染的物质。

2．无水胶印的不足

(1) 印刷过程中温度难控制

　　没有水，无法解决印刷中因机械摩擦产生热量而引起的温度升高，无法解决印刷中因油墨性能改变而引起的印刷故障，无法保证产品的印刷质量。最好配备专门的温度控制装置。

(2) 耗材性能有待进一步提高

　　无水胶印普及的两个关键技术：印版上脏及上脏后处理还无法解决；印版的价格也困扰其发展，要想推广无水胶印，无水胶印印版必须加快国产化。

　　无水胶印在标签印刷的应用

1．无水胶印设备

　　分为传统的模拟无水胶印方式和数字式DI无水胶印方式两种，DI是今后发展的主流。

2．承印材料

　　无水胶印不仅可印刷吸收性材料，也可在非吸收性材料如ABS、PET、PVC、金属等表面印刷，承印材料范围的拓宽，推动了无水胶印在标签印刷领域内的应用。

3．无水胶印油墨

　　太阳化工公司开发了一种水基(无油)单一流体无水胶印油墨和一种用于包装印刷领域的水洗DriLith W2无水胶印油墨。在印刷中有良好的印刷适性，特别是后者，干燥性能好、色相稳定、耐退色性良好，能经受各种标签印后加工因素的影响，适合标签印刷。

4．无水胶印印版

　　日本东丽公司不仅研发出传统的无水胶印印版，还推出了热敏CTP免冲洗无水胶印印版。除此之外，柯达保丽光(KPG)公司的热敏CTP无水胶印印版、Presstek公司的PearlDry无水胶印印版的应用也日趋广泛。